Как уже говорилось, вещество Солнца вечно нахо­дится в движении - то упорядоченном, то хаотическом. Его атмосфера, столь неоднородная во многих отноше­ниях, то и дело испытывает в разных местах весьма различные изменения температуры, плотности, давления, напряженности магнитного поля. На первый взгляд (особенно, если рассматривать маленькие области солнечной атмосферы, поперечником в несколько ) сотен километров) эти изменения выглядят неупорядоченными и в них совершенно невозможно разобраться. Казалось бы, все эго не имеет никакого отношения к солнечной активности. Действительно, явления, о которых идет речь, очень разнообразны, хотя бы потому, что они происходят в разных областях атмосферы (Солнца, обладающих различными физическими условиями. Тем не менее, они тесно связаны друг с другом, видимо потому, что вызывает их какая-то общая при­чина.

Но где лежит граница между солнечной активностыо и тем, что исследователи Солнца привыкли называют спокойным Солнцем? И является ли эта граница стабильной?

Обычно солнечной активностью

называют целый комплекс различных явлений, происходящих в атмосфе­ре Солнца, которые охватывают сравнительно большие области, поперечником не менее нескольких тысяч кило­метров, и отличаются весьма значительными измене­ниями со временем физических характеристик соответ­ствующих слоев солнечной атмосферы.

Пока ученые интересовались средними характери­стиками того или иного слоя солнечной атмосферы и старались избегать тех областей, в которых эти харак­теристики резко выделялись, именно эти области и рас­сматривались как проявления солнечной активности. Но пришло время, когда исследователи Солнца заинте­ресовались детальным строением не только активных образований, но и «спокойных» областей Солнца. То­гда некоторые ученые стали склоняться к мнению, что никакой резкой границы между активными и спокойны­ми областями нашего дневного светила вообще нет. Все Солнце бурлит, изменяется. И стоит ли вводить какое-то условное разделение, если дело только в мас­штабе происходящих явлений?

Спокойное Солнце отличается не только масштабами явлений, по также их хаотичностью, а сол­нечная активность — упорядоченностью. В принципе можно согласиться с тем, что граница между «спокой­ным» и «активным» Солнцем весьма условна. Дальней­шие исследования помогут уточнить эту границу. Сейчас же у нас пока нет оснований отступать от класического определения солнечной активности. Единствен­но, в чем мы сделаем отступление, это в том, что не будем игнорировать микроструктуру активных образо­ваний на Солнце, поскольку понимание ее природы значительно способствует раскрытию сущности этих явлений.